Na štyroch štadiónoch dnes odštartujú štvrťfinálové súboje prvej hokejovej ligy. Najväčšie šance pred play-off sa dávajú trojici Piešťany, Liptovský Mikuláš a Spišská Nová Ves, a tak pravdepodobne jeden z týchto tímov sa stretne v marcovej baráži s desiatym mužstvom Slovnaft extraligy. Do nej nemôže postúpiť Bardejov, keďže je košickou farmou. Štvrťfinálové série sa hrajú na tri víťazné zápasy a stretnutia sa začínajú o 17.00 h. Výnimku tvoria Piešťany, Bardejov a Detva so štartom o osemnástej hodine. Takmer všetky mužstvá výrazne posilnili svoje kádre. Už sme vás informovali, že napríklad Liptovský Mikuláš získal trojicu Smerčiak, Vlk a Zlocha a Detve by mali pomôcť Kubus, Haas, Šiška, Ďaloga, M. Jurík a Hraško. Trnava najnovšie siahla po trojici Kabát, Krecháč a Gráčik, o ktorého však mali záujem aj Liptáci. No a michalovskú kabínu do konca sezóny vystužia Kmeč, Lelkeš, M. Chrenko, Koma a Drotár.

TERMÍNY ŠTVRŤFINÁLE: 29., 30. januára, 2., prípadne 3., 5. februára.

HOCI BY SÉRIE MEDZI VÍŤAZOM ZÁKLADNEJ ČASTI A ÔSMYM TÍMOM MALI BYŤ JEDNOZNAČNOU ZÁLEŽITOSŤOU, VY NATRAFÍTE NA VEĽMI ZDATNÉHO SÚPERA, VŠAK?

„Určite. V prvej lige netreba podceňovať nikoho, nie to ešte v play-off. Podľa postavenia v tabuľke by sme mali byť jasným favoritom, no môžeme očakávať nevyspytateľné zápasy a záležať bude aj na momentálnej forme oboch tímov.“

DO AKEJ MIERY SA NA VAŠOM MUŽSTVE PODPÍSAL NÁROČNÝ JANUÁROVÝ PROGRAM OVPLYVNENÝ VÝSKYTOM HEPATITÍDY NA MICHALOVSKOM ZIMNOM ŠTADIÓNE?

„Bolo veľmi náročné hrať tri až štyri zápasy v priebehu jedného týždňa, hráči na to neboli špeciálne pripravovaní a aj z toho pramenili tie naše výsledky. Taktiež sme mali problém s nízkym počtom hráčov, to sa teraz po posilnení kádra zmenilo a sila mužstva išla nahor.“

POSILNILI STE SA O TROJICU SKÚSENÝCH HRÁČOV VLKA, SMERČIAKA A ZLOCHU. ZARADÍTE K NIM DO FORMÁCIÍ NIEKOHO Z MLADÝCH HRÁČOV?

„Áno. Prvú obrannú dvojicu budú tvoriť Lištiak a Martin Bača, druhú Smerčiak s Petranom, tretiu Vlk a Kadlubiak. Pripravení vo štvrtej obrane sú Jaroslav Kokavec a Tomáš Devečka. Útočník Zlocha bude hrať v treťom útoku spolu s Mravcom a Ďurným.“

NASTÚPITE NA ZÁPASY PLAY-OFF UVOĽNENÍ, KEĎŽE ZÁKLADNÝ CIEĽ,  DOSTAŤ SA DO VYRAĎOVACÍCH BOJOV, STE UŽ NAPLNILI?

„Jasné. Máme mladé mužstvo, ktoré prešlo prestavbou a s tímami prvej štvorky odohralo solídne zápasy. Vždy sa však snažíme o víťazstvá a aj tentoraz určite zabojujeme. Vieme, že tlak na náš tím bude oveľa menší, ako je tomu u nášho súpera.“

BOLO VÍŤAZSTVO NAD VEDÚCIMI PIEŠŤANMI V POSLEDNOM KOLE ZÁKLADNEJ ČASTI TÝM SPRÁVNYM IMPULZOM PRED PLAY-OFF?

„Nepochybne áno. Sebavedomie hráčov išlo po takomto víťazstve nahor. Aj na najbližšie zápasy sa pripravujeme zodpovedne ako na každé iné, aj keď treba povedať, že play-off je v podstate úplne novou súťažou.“

SO SPIŠIAKMI STE PREHRALI VŠETKY ŠTYRI VZÁJOMNÉ ZÁPASY V SEZÓNE. VIETE SI TEDA PRED ŠTVRŤFINÁLE PREDSTAVIŤ ŤAŽŠIEHO SÚPERA?

„Z tých štyroch zápasov sme za výrazne kratší koniec ťahali len v jedinom, v ktorom sme prehrali 2:6. Ostatné ukázali, že celá súťaž je pomerne vyrovnaná a uspieť môže každý s každým. V prvom rade sa musíme vyvarovať zbytočných chýb a streliť aspoň o gól viac ako súper.“

BARDEJOV JE KOŠICKOU FARMOU. VIETE TEDA, S KTORÝMI HRÁČMI ZO ŠIRŠIEHO KOŠICKÉHO KÁDRA MÔŽETE DO PLAY-OFF POČÍTAŤ?

„Pravdepodobne s nikým. Košice majú problémy so zranenými hráčmi a tí zdraví im vystačia akurát tak na štyri kompletné päťky. Nepredpokladáme teda, že za nás v play-off nastúpi napríklad dvojica Gmitter s Marcelom Balážom.“

MYSLÍTE SI, ŽE PRÁVE VAŠE ŠTVRŤFINÁLOVÉ SÚBOJE S BARDEJOVOM BUDÚ NAJVYROVNANEJŠIE SPOMEDZI VŠETKÝCH DVOJÍC?

 

„Ťažko povedať. Podľa môjho názoru budú vyrovnané všetky duely, keďže napríklad aj ôsme Michalovce majú značnú kvalitu. Navyše, mužstvá sa pred play-off posilnili, my sme získali šiestich hráčov – Kubus, Haas, Michal Šiška, Ďaloga, Milan Jurík a Hraško.“

JÁN KARAŠINSKÝ