NÁVRATY K BARÁŽOVÝM ZÁPASOM SLOVNAFT EXTRALIGY
Žilina sa rovnako ako minulý rok udržala v extralige až po baráži s prvoligistom. Zvládla ju presvedčivo 4:0, hoci v každom zápase s Piešťanmi sa aj zapotila. V kľúčových chvíľach sa však prejavila kvalita, rýchlosť a vyspelosť mužstva z najvyššej súťaže, ktoré je v súbojoch s prvoligistom vždy v úlohe favorita. Potvrdilo sa to aj pred rokom, keď na seba takisto narazili títo dvaja súperi a Žilina vtedy zdolala Piešťany 4:1 na zápasy.
Tréner Žiliny JÚLIUS PÉNZEŠ s iným ako úspechom nepočítal
„Baráž je náročnejšia ako play-off“
V sérii ste zvíťazili presvedčivo 4:0. Boli to kvalitné zápasy s divácky atraktívnym hokejom alebo ste skôr hrali účelovo a na výsledok?
„Niečo medzitým. Z diváckeho hľadiska boli všetky stretnutia atraktívne, pretože o víťazstvo sa bojovalo až do samého záveru. Nemohli sme si dovoliť vypustiť čo i len časť stretnutia, stále sme boli nútení hrať naplno.“
Cítili ste pred začiatkom série nervozitu? Bolo vašou prioritou upokojiť hráčov pred psychicky náročnými zápasmi?
„Snažili sme sa na hráčov pôsobiť najmä psychicky. Hlavne preto, aby im zodpovednosť nezväzovala ruky. Fyzicky boli chalani pripravení dobre, v tomto nebol žiadny problém. Pravda, nemyslel som si, že by sme mohli túto sériu prehrať. Ale nezaoberal som sa tým, či v nej zvíťazíme až tak jednoznačne 4:0 na zápasy.“
Opakovali sa v baráži niektoré žilinské chyby zo základnej časti?
„Chyby sa objavia vždy, napríklad úplne zbytočné fauly. Chlapci však pochopili, ako chceme hrať a až na pár výpadkov, ktoré môžeme pripísať vypätosti situácie, naše pokyny dodržiavali. Všetkých musím za ich prístup pochváliť.“
Mali Piešťany v niektorých činnostiach navrch?
„Nehovorím, že boli lepšie, ale na podobnej úrovni ako my mali zvládnuté presilové hry. Ich päťka sa vedela rozostaviť a nahrať si pomaly naslepo.“
Boli to pre vás najťažšie zápasy sezóny?
„Každé stretnutie je svojím spôsobom ťažké. Pochopiteľne, počas baráže bolo cítiť, v porovnaní so základnou časťou, zvýšené napätie. Tieto zápasy sú, podľa môjho názoru, ešte náročnejšie ako duely v play-off, keďže v baráži môže mesto prísť o extraligu aj na niekoľko rokov, kým v play-off sa to stať nemôže.“
Môžete o niekom z vášho mužstva povedať, že mu baráž naozaj vyšla?
„Nechcel by som hovoriť o konkrétnych menách, vyzdvihol by som celý náš kolektív. Každý hráč mal totiž rozdielne úlohy a tie sa podarilo splniť. Chalani držali spolu aj mimo ľadu a aj preto sa séria skončila tak rýchlo. Napríklad v poslednom zápase sme pred treťou tretinou prehrávali o gól, povedali sme si však, že sériu už nechceme naťahovať a do tých zostávajúcich dvadsiatich minút dáme všetko.“
ANKETA MÁ PRVOLIGISTA NIEKEDY ŠANCU NA ÚSPECH V BARÁŽI?
Ak príde mecenáš...
Prvoligové víťazstvo, ktoré tento rok získali Piešťany, je skôr formalitou, keďže ním klub v skutočnosti nič nezíska a do extraligy sa musí ešte predrať cez baráž. Aj posledný tím najvyššej súťaže sa však dokáže pred týmito stretnutiami zmobilizovať a ukázať svoj lepší hráčsky potenciál. Víťaz prvej ligy sa tak len naozaj výnimočne stane skutočným víťazom. Naposledy postúpil prvoligista do najvyššej súťaže v sezóne 2008/09, keď Spišská Nová Ves zdolala Kežmarok.
MIROSLAV PUPÁK
„Áno, záleží však na tom, ako je poskladané mužstvo. Extraligista bude vždy považovaný za favorita, pretože odohral viac ťažších a lepších zápasov. Nevýhodou prvoligistu je fakt, že baráž začína u súpera, hoci podľa mňa by bolo logickejšie, keby mal ako víťaz súťaže právo začínať v domácom prostredí.“
JÁN PLEVA
„Šancu má, ak príde do klubu nejaký mecenáš, ktorý dokáže prvoligové mužstvo dostať na úroveň priemerného extraligového tímu. Všetko je to totiž o peniazoch a kvalitných hráčoch. Bolo by však spravodlivejšie, keby sa z prvej ligy postupovalo priamo.“
IGOR MAJESKÝ
„Nie. Príkladom sú aj Piešťany, ktoré vyhrali prvú ligu až trikrát po sebe, ale ani raz sa do extraligy nedokázali prebojovať. Dôvodom nie sú len financie, ale aj s tým súvisiace zloženie mužstva.“
JÁN KARAŠINSKÝ