Predsezónne zúženie počtu extraligových mužstiev malo priniesť zaujímavejšie boje a väčšiu vyrovnanosť súťaže. Pri pohľade na posledné priečky zabezpečujúce účasť vo vyraďovacích bojoch je zrejmé, že tento cieľ sa podarilo naplniť.

Keď sú si aktéri vedomí dôležitosti súboja

Meranie síl Nitry so Skalicou v 46.kole našej najvyššej súťaže malo šťavu. Obaja aktéri si boli vedomí o čo hrajú. Rivali v bojoch o ôsmu priečku potrebujú v záverečných desiatich kolách základnej časti vydolovať čo najviac bodov, pretože každý z nich môže v konečnom hodnotení rozhodnúť.

Mimoriadne napínavé stretnutie začali lepšie domáci, keď sa ujali dvojgólového vedenia. Udržali si ho až do samého záveru, no svojou nepozornosťou dovolili súperovi vyrovnať. Skalica zaslúžene doviedla súboj až do predĺženia, kde rozhodla o svojom triumfe.

"Nitra začala trošku aktívnejšie, dostali sme sa pod tlak. Asi do desiatej minúty prvej tretiny boli domáci pohyblivejší, potom sa hra vyrovnala. Hral sa aktívny hokej hore-dole, myslím si, že pre oko diváka to musel byť atraktívny zápas," vyjadril sa skalický útočník Ján Románek.

Práve Románek sa stal hrdinom Záhorákov. Jeho dva presné zásahy doviedli súboj až do predĺženia. Vyrovnanie však mohlo prísť aj skôr. Románek si mohol pripísať hetrik, no jeho strela rozhodcami ako gól posúdená nebola.

"Vyrovnávajúci gól mohol prísť aj skôr, žiaľbohu, bola to žrď. Pánboh zaplať, že to tam napokon padlo," s úsmevom sa vyjadril dvojgólový strelec a svoje zásahy takto popísal: "Môj prvý gól bol rýchly protiútok, prenesenie hry z jednej strany na druhú. Pre mňa to bolo pohodlné zakončenie. Pri víťaznom góle sme sa snažili všetko nahadzovať na bránu. Bolo to v predĺžení a to je vždy vabang o jednom presnom zásahu. Odrazilo sa mi to naspäť a podarilo sa mi skórovať."

Skalický hrdina mal po stretnutí jeden dôvod na radosť navyše. Prípravu na prebiehajúcu sezónu totiž začínal v Nitre. V jej drese sa v minulosti predstavil vo viacerých súbojoch. Svojmu bývalému klubu ukázal, že na to má.

"Zo začiatku som bol aj trošku nervózny, ušli mi tam nejaké puky. Potom som sa však ukľudnil a môžeme byť radi, že sa nám to podarilo. Dva body sú pre nás mimoriadne cenné," priznal Ján Románek. Ten má na novom pôsobisku aj viacero bývalých spoluhráčov z prvoligových Piešťan. "Hokej je už raz taký, nikdy neviete, kam vás to zavedie. Každý z nás chce hrať lepšiu súťaž. Niekedy je to plus, inokedy nie. Teraz sme všetci v Skalici a chceme jej pomôcť k lepším výsledkom."

Skalici sa v posledných dvoch stretnutiach podarilo ukoristiť mimoriadne dôležité štyri body. Najprv zo súboja so Žilinou, následne od rivala z Nitry. Tieto bodové zápisy sa môžu v konečnom dôsledku ukázať ako mimoriadne cenné. "Do hry o play-off sa zapojil aj Martin, je to medzi nami a Nitrou veľmi tesné. Je to otvorené, stále je o čo hrať. My chceme byť v play-off," zakončil Románek.